Le principal intérêt du sandwich avec mousse (PVC ou Airex) est son poids léger par rapport à sa résistance en flexion. Mais il doit y avoir une certaine épaisseur de verre sur le côté extérieur de la mousse pour protéger l’âme contre les dommages dus aux chocs.
Il ne faut donc pas aller trop loin dans la finesse des parois, même si la résistance en flexion suffit.
Un autre intérêt de la construction sandwich est l’isolation apportée par la mousse.
Non seulement elle est bonne, mais on gagne de plus le vaigrage et la main d’oeuvre qui va avec. De plus, les panneaux sandwich sont parfaitement adaptés à la construction flat panel sur marbre, à condition que les courbes soient de grand rayon, sous peine de ne pouvoir courber les panneaux.
Marbre
Le marbre est un plan de travail plat en panneaux de particules recouvert de mélamine ou de formica (le matériau utilisé pour les étagères et les plans de travail de cuisine) ou un grand plan en béton auto-lissant, préparé soigneusement, pour un grand chantier. Après projection d’un minimum de démoulant, le gelcoat peut être appliqué directement.
Il n’est pas indispensable de faire tout un côté d’une coque en une seule fois.
Fabriquer, par exemple, en sections de 4 m signifie qu’il est plus facile de chauffer l’atelier et que ces pièces nécessiteront moins d’espace. Elles devront être assemblées avant le montage final.
Néanmoins, disposer, pour un chantier professionnel, d’un marbre légèrement plus long que le plus grand bateau envisagé donne une pièce plus homogène et moins lourde, en réduisant, là aussi les heures de main d’œuvre.
La réalisation d’un grand marbre en béton n’est pas une opération complexe, compte tenu des bétons auto-lissants actuels, livrés en une fois en toupie. Mais il faut d’abord réaliser un cadre dont les bords soient parfaitement horizontaux.
Infusion
La stratification par infusion sous vide ou plus simplement l'infusion est un procédé moderne de mise en œuvre des matériaux composites. Elle consiste à la mise sous vide, sur le marbre, des pièces recouvertes par une « bâche ». Des tuyaux sont fixés régulièrement sur elle et permettent l'arrivée de résine qui est aspirée par la dépression créée entre le marbre et la bâche. Cette technique permet la réalisation de pièces monolithiques (faible et forte épaisseur) et sandwich. Les avantages de l'infusion par rapport à la stratification manuelle au contact sont :
- Un taux de fibre plus élevé car on n’utilise que la quantité de résine nécessaire, donc meilleur rapport résistance/poids,
- Un serrage des tissus entre eux, éliminant la principale source de délaminage,
- La réalisation de pièces de grande taille en une seule fois,
- Une reproductibilité facile des pièces,
- Une meilleure protection des opérateurs aux émissions de solvants.
Les difficultés rencontrées résident dans la pose des tuyaux d’arrivée de résine et dans le joint entourant la pièce devant permettre la mise sous vide. Quand on parle de vide, d’ailleurs, il ne s’agit que d’un vide partiel de l’ordre de 0,5 bar. Mais l’infusion sur marbre est la même que celle d’une coque dans un moule, néanmoins plus facile à mettre en œuvre.
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